Punamustien otteluvuosi alkaa Tallinnassa
PK-35 Vantaa pelaa vuoden ensimmäisen ottelunsa tulevana lauantaina. Kyseessä on samalla myös kansainvälinen ottelu, kun Punamustien joukkue matkustaa hallitsevan Viron mestarin FC Floran vieraaksi Tallinnaan. Ottelu pelataan lauantaina 24.1. klo 14.00 EJL Jalgpallihallissa.
Vuoden ensimmäinen ottelu tarkoittaa samalla sitä, että talven aikana uudistunut PK-35 Vantaan joukkue pääsee ensimmäistä kertaa yhdessä tositoimiin. Uusina pelaajina Punamustien ryhmään ovat liittyneet maalivahti Ella Timonen, puolustajat Senja Salo ja Helmi Kupila, keskikenttäpelaaja Alexandra Lampinen, laitapelaaja Ella Hatara ja hyökkääjä Minttu Pettinen.
Heistä ainakin Timonen, Kupila, Hatara ja Pettinen tekevät todennäköisesti lauantaina ensiesiintymisensä Punamustissa. Alexandra Lampisen pelaaminen on vielä epävarmaa. Varmuudella vuoden ensimmäisestä ottelusta ovat sivussa Saija Suni, Stina Virkkala, Senja Salo, Elisa Ikonen ja Netta Koso. Lisäksi Ella Koivu viettää alkuvuoden vaihto-opiskelun merkeissä Singaporessa ja palaa Punamustien vahvuuteen huhtikuussa.
PK-35 Vantaa ja FC Flora ovat kohdanneet toisensa vuosien saatossa kolmesti. Vuonna 2019 joukkueet pelasivat vastakkain Tallinnassa järjestetyssä Mestarien liigan karsintaturnauksessa. Virolaiset karkasivat tuolloin A. le Coq Arenalla jo kahden maalin karkumatkalle, mutta PK3-5 Vantaa nousi trillerimäisessä ottelussa lopulta lisäaikamaalin turvin 2–3-voittoon.
Tammikuussa 2024 joukkueet kohtasivat harjoitusottelun merkeissä Tallinnassa. Tuolloin PK-35 Vantaa haki etelänaapurista 0–1-vierasvoiton. Tuorein kohtaaminen nähtiin viime vuoden maaliskuussa, jolloin PK-35 Vantaa otti Myyrmäessä 2–0-kotivoiton Wilma Forsblomin ja Inga Ekin toisen jakson osumilla
Punamustien päävalmentaja Riku Remes odottaa olla vuoden ensimmäistä ottelua.
– Lähdemme hyvillä fiiliksillä peliin. On kiva päästä vihdoin pelaamaan. Pelasimme viime viikonloppuna keskinäisen ottelun ja saimme vähän pelituntumaa. Nyt odotan mielenkiinnolla vuoden ensimmäistä oikeaa ottelua ja uusien pelaajiemme otteita, Remes sanoo.
– Pelaajatilanne on hieman haasteellinen, koska joukkueessa kiertäneen flunssa-aallon vuoksi meillä on ollut viikon mittaan paljon poissaoloja. Toisaalta se antaa mahdollisuuksia muille pelaajille pelata heti isompia minuutteja.
Remeksen mukaan kansainväliset pelit tuovat aina pelaajille lisäarvoa.
– Se tuo aina pienen lisän peliin, kun vastassa on ulkomainen joukkue, jota ei kohdata usein. Ne ovat aina vähän erilaisia pelejä kuin oman sarjan joukkueiden kohtaamiset. Pelaajilta vaaditaan reagointia, kun vastustajasta ei tiedetä niin paljoa.
Oman erityismausteensa tuo se, että ottelussa on käytössä videoerotuomarijärjestelmä VAR.
Viron suurseura FC Flora
Lauantain vastustaja FC Flora on hallinnut virolaista naisjalkapalloa pitkään, sillä vihreävalkoisissa pelaava seura voitti viime syksynä jo kahdeksannen peräkkäisen Viron mestaruutensa. FC Flora marssi mestaruuteen näytöstyyliin, sillä joukkue voitti naisten Meistriliigan peräti 20 pisteen erolla Saku Sportingiin nähden. FC Flora kärsi kauden aikana vain kaksi pistemenetystä – tasapeli ja tappio – ja sen maalieroksi kirjattiin hurja 126–11.
Tallinnalainen FC Flora on perustettu jo vuonna 1990 ja se on jäsenmäärältään Viron suurin urheiluseura. Se on Viron jalkapallon selvästi menestynein seura miesten puolella, mutta naisten osalta todellinen menestysjakso alkoi vasta viime vuosikymmenellä. FC Floran naisten joukkue perustettiin vuonna 1997 ja se saavutti kolme peräkkäistä pronssia jo vuosina 1998–2000.
Uuden vuosituhannen alkuvuodet olivat FC Floralle haastavia, mutta kaudesta 2006 lähtien seura on ollut joka vuosi mitaleilla. Edelleen jatkuva mitaliputki käynnistyi kolmella peräkkäisellä pronssilla ja jatkui hopealla, jälleen pronssilla ja lopulta peräti seitsemällä peräkkäisellä hopealla vuosina 2009–2017. Noina vuosina Viron ykkönen oli yhdeksän peräkkäistä mestaruutta voittanut Pärnu JK.
Pärnulaiset voittivat yhteensä peräti 13 Viron mestaruutta, kaikkiaan 26 mitalia ja kuusi Viron Cupin mestaruutta. Menestysseura ajautui kuitenkin vaikeuksiin, taipui mestaruusputkensa jälkeen kahdesti hopealle ja lopulta lakkautti toimintansa kauden 2019 jälkeen.
Samalla käynnistyi uusi aikakausi virolaisessa naisjalkapallossa. FC Flora nousi kaudella 2018 ensimmäistä kertaa Pärnu JK:n ohi mestariksi. Sen jälkeen tallinnalaiset eivät ole asemastaan luopuneet, sillä FC Flora lähtee alkavaan kauteen jo kahdeksatta kertaa peräkkäin hallitsevana mestarina.
Samalla FC Flora lähestyy vuosi vuodelta Viron kaikkien aikojen menestyneimmän naisjoukkueen asemaa. Toistaiseksi liigamestaruuksien määrässä ovat edellä vain jo mainittu 13 mestaruutta voittanut Pärnu JK ja yhdeksän kertaa kultaa juhlinut tallinnalaisseura FC Levadia. Liigamitalien yhteismäärässä FC Flora (23) on enää kolmen mitalin päässä kärkisijaa pitävästä Pärnu JK:sta (26).
Liigamestaruuksien lisäksi FC Flora on voittanut kymmenen Viron Cupin mestaruutta ja yhdeksän Viron Supercupin mestaruutta.
Paljon A-maajoukkuekokemusta
Viron menestysseuran päävalmentajana toimii 32-vuotias Ljubov Maksimova. Narvassa syntynyt entinen keskikenttäpelaaja valmentaa FC Floraa nyt toista kautta. Avauskausi oli tuloksellisesti nappionnistuminen, sillä Maksimova johdatti FC Floran heti triplamestaruuteen. Seurajoukkuetyönsä ohella hän toimii myös Viron U17-tyttöjen maajoukkueen apuvalmentajana.
Myös FC Floran joukkue on muuttunut talven aikana jonkin verran. Viime kaudella Viron Meistriliigan maalipörssin 29 osumallaan voittanut ja sarjan parhaana pelaajana palkittu Mari Liis Lillemäe siirtyi alkuvuodesta italialaiseen Cataniaan. Kaikkiaan kolme FC Floran A-maajoukkuepelaajaa siirtyi Sisiliaan, sillä samaan osoitteeseen suuntasivat myös Kristina Teern ja Liselle Palts.
Joukkueesta löytyy kuitenkin edelleen paljon kansainvälistä kokemusta. A-maajoukkuepelaajista FC Florassa jatkavat maalivahti Victoria Vihman, puolustajat Kelly Rosen ja Kristiina Tullus, keskikenttäpelaaja Helena Tarkmeel ja hyökkääjä Getter Saar. Lisäksi tallinnalaisten riveissä pelaa useampia Viron nuorisomaajoukkuepelaajia.
Harjoitusottelu FC Flora – PK-35 Vantaa pelataan lauantaina 24.1. klo 14.00 EJL Jalgpallihallissa Tallinnassa.
