Stina Virkkalalle jatkosopimus
PK-35 Vantaa on solminut puolustaja Stina Virkkalan kanssa kauden 2026 kattavan jatkosopimuksen. Tuleva kausi on Virkkalan toinen Punamustissa.
25-vuotias Virkkala on kempeleläisen Ajax-Sarkkirannan kasvatti. Hän vietti seurassa ensimmäiset juniorivuotensa ennen kuin siirtyi oululaiseen ONSiin. Siellä hän kävi läpi seuran eri juniori-ikäluokat aina edustusjoukkueeseen asti, jossa hän teki liigadebyyttinsä kaudella 2019.
Loppukauden 2019 ja kaudet 2020–2021 Virkkala pelasi RoPSin paidassa yhteensä 45 Ykkösen ottelua. Rovaniemeltä hän palasi jälleen Ouluun pelaamaan Kansallista Liigaa kausiksi 2022–2023. Sen jälkeen edessä oli muutto etelämmäs ja Tampereen Ilveksen paitaan. Ilvestä hän ehti edustaa vuoden ajan ennen siirtoaan Punamustiin vuosi sitten.
PK-35 Vantaan paidassa Virkkala pelasi kauden 2025 aikana 18 liigaottelua ja oli niissä 14 kertaa avauskokoonpanossa. Suomen Cupissa hän pelasi kahdessa ottelussa. Yhteensä Virkkala on pelannut urallaan 89 pääsarjaottelua.
Kokemusta alakertaan
Punamustien päävalmentaja Riku Remes on tyytyväinen Virkkalan jatkosopimukseen. Rutinoituneena liigapelaajana Virkkala tuo arvokasta kokemusta joukkueen keskuspuolustukseen.
– Jatkosopimus Stinan kanssa on hieno asia. Stina antaa omalla tekemisellään ja asenteellaan nuorille pelaajille loistavaa esimerkkiä päivittäisestä harjoittelusta. Hän otti viime kaudella myös isoja askelia eteenpäin pelaamisessa ja on hienoa nähdä, millaisia seuraavia kehitysaskelia Stina voi ottaa, Remes sanoo.
Virkkala jatkaa tutussa joukkueessa hyvillä mielin. Tavoitteena on jälleen parantaa edellisestä kaudesta niin yksilönä kuin joukkueenakin.
– On kiva päästä jatkamaan työntekoa samassa ympäristössä. Henkilökohtaisesti otin viime kaudella paljon kehitysaskelia eteenpäin, joten tulevalla kaudella tavoitteena on kehittyä edelleen paremmaksi pelaajaksi. Lisäksi tavoitteena on päästä pelaamaan paljon ja auttaa sen kautta joukkuetta menestymään, Virkkala sanoo.
– Joukkueena suoriuduimme viime kaudella ihan hyvin, mutta uskon, että tulevalla kaudella pystymme vielä parempaan.
