Stina Virkkala Punamustiin

PK-35 Vantaa on solminut Stina Virkkalan kanssa kauden 2025 kattavan pelaajasopimuksen, jossa on optio myös kaudesta 2026. 24-vuotias puolustaja siirtyy Punamustiin Tampereen Ilveksestä.

Virkkala aloitti jalkapallon kempeleläisen Ajax-Sarkkirannan riveissä. Siellä hän vietti ensimmäiset juniorivuotensa ennen kuin siirtyy 11-vuotiaana oululaiseen ONSiin. Hän kävi läpi oululaisten vanhimmat juniori-ikäluokat ja nousi lopulta edustusjoukkueeseen asti.

Virkkala ehti tehdä liigadebyyttinsä ONSissa kaudella 2019 ennen kuin siirtyi loppukaudeksi opiskelujen perässä Rovaniemelle. RoPSissa hän pelasi lopulta kahden ja puolen kauden ajan Ykkösen pelejä isossa roolissa.

Oululaisten pudottua pääsarjasta Virkkala muutti etelään ja siirtyi Tampereen Ilveksen riveihin. Siellä hän lukeutui menneellä kaudella joukkueensa luottopelaajiin. Virkkala pelasi 22 liigaottelussa – eli yhtä lukuun ottamatta kaikissa – ja oli niissä 19 kertaa avauskokoonpanossa.

Yhteensä Virkkala on pelannut urallaan 71 naisten pääsarjaottelua. Tulevalla kaudella liigapelit jatkuvat siis PK-35 Vantaan paidassa.

Virkkala harjoitteli uuden joukkueensa mukana jo marraskuun aikana ja vaikutelma oli molemmin puolin hyvä. Puolustaja odottaa jo innolla uuden kauden koitoksia.

– Hyvillä fiiliksillä liityn uuteen joukkueeseen. Treeneissä on ollut hyvä meininki ja kiva ilmapiiri, Virkkala sanoo.

– Ensi kaudelta odotan pelejä, jotta pääsemme näyttämään mihin pystymme joukkueena. Henkilökohtaisesti tavoitteenani on kehittyä pelaajana ja tuoda oma panokseni joukkueen menestymiseen.

Punamustien päävalmentajan Riku Remeksen mukaan Virkkala sopii hyvin joukkueen alakertaan. Puolustuksessa on hyvä yhdistelmä kokemusta ja nuoruutta.

– Stina on hyvä lisä puolustukseemme ja sopii hyvin hakemaamme profiiliin. Stina on pelannut liigaa jo useamman vuoden ajan ja tuo sen kautta hyvää kokemusta ja esimerkkejä nuoremmille pelaajillemme. Lisäksi hänellä on hyvä harjoitteluasenne ja kova halu kehittyä eteenpäin, Remes sanoo.