Vilja Kuri Punamustiin

PK-35 Vantaa on solminut Vilja Kurin kanssa kaudet 2025 ja 2026 kattavan pelaajasopimuksen. Puolustaja siirtyy Punamustiin Espoon Palloseurasta.

17-vuotias keskuspuolustaja vietti kaikki juniorivuotensa EPSin paidassa, jossa hän kävi läpi seuran eri juniori-ikäluokat. Kahdella viimeisimmällä kaudella Kuri on kuulunut T18-joukkueen runkopelaajiin. Päättyneellä kaudella Kuri pelasi EPSin paidassa 14 T18-tyttöjen SM-sarjaottelua ja lisäksi kolme naisten Kakkosen ottelua.

Ensikosketuksensa uuteen seuraansa Kuri sai jo toukokuussa 2023, kun hän pelasi EPSin T18-joukkueen riveissä täydet minuutit Suomen Cupin ottelussa PK-35 Vantaata vastaan. Tänä syksynä hän ehti harjoitella Punamustien mukana useamman kerran jo syksyn aikana ja jätti harjoituskentällä itsestään hyvän vaikutelman.

Nuori puolustaja kuuluu myös ikäluokkansa nuorisomaajoukkueryhmään. Seuraava maajoukkuekomennus odottaa jo ensi viikolla, jolloin Kuri suuntaa U18-maajoukkueen leirille Eerikkilän urheiluopistolle.

Hyvällä asenteella mukaan

PK-35 Vantaan päävalmentaja Riku Remes pitää Kuria lupaavana nuorena puolustajana, joka on tullut ennakkoluulottomasti mukaan liigajoukkueeseen.

– Vilja on nuori pelaaja, jolla on paljon potentiaalia kehittyä. On ollut tosi hienoa nähdä se asenne ja kypsyys, jolla hän on hypännyt mukaan liigaryhmään. Vilja pelaa ennakkoluulottomasti omilla vahvuuksillaan, joihin hän on luottanut jo nuorten peleissä. Odotan innolla, millaisia kehitysaskelia hän tulee ottamaan talven ja tulevan kauden aikana, Remes sanoo.

Kuri on päässyt syksyn aikana hyvin sisään Punamustien joukkueeseen. Hän lähtee innokkaana valmistautumaan kohti uransa ensimmäistä kautta Kansallisessa Liigassa.

– Liityn tosi hyvillä mielin PK-35 Vantaan ryhmään. Minut on otettu tosi hyvin vastaan. Treenit ovat olleet laadukkaita ja odotan innolla tulevaa kautta, Kuri sanoo.

– Minulla ei ole mitään tosi isoja odotuksia tulevaa liigakautta kohtaan, mutta tavoitteena on saada ensimmäiset liigaminuutit ja tietenkin kehittyä pelaajana.